En el marco del último encuentro nacional de la Red Protierra Argentina en la provincia de Catamarca, un especialista cubano explicó los secretos de este material tradicional que une la conservación del patrimonio con el futuro de la arquitectura sustentable.
La comunidad de investigadores y constructores puso el foco sobre un material tan antiguo como la civilización misma: la cal. Considerada históricamente como el socio ideal de la tierra, este componente despierta hoy un enorme interés en el mundo de la bioconstrucción, aunque su uso aún genera dudas y confusiones técnicas entre los propios usuarios.
Para desmitificar su aplicación y rescatar los saberes tradicionales, el espacio contó con la disertación de Dusnel Cerquera, especialista cubano, magíster en conservación de edificios históricos y actual becario doctoral del CONICET en el Instituto de Investigaciones Territoriales y Tecnologías para la Producción del Hábitat (INTEPH).
De la práctica ancestral a la academia
A diferencia de los enfoques puramente teóricos, la perspectiva compartida por Cerquera combina la máxima exigencia académica con la sabiduría del oficio. Su relación con el material nació en el terreno: comenzó su carrera como albañil antes de dirigir durante una década la escuela de oficios para la restauración de la ciudad de Trinidad y el Valle de los Ingenios, un sitio en Cuba declarado Patrimonio Mundial por la UNESCO en 1988.
«Mi mayor experiencia viene de convivir con la cal casi toda mi vida», explicó el especialista, quien recordó cómo en su entorno natal el material se utilizaba cotidianamente para pintar fachadas, levantar paredes divisorias de tierra y cal, y consolidar pisos mediante la técnica tradicional del calicastrado (cal húmeda apisonada con tierra).
El material aliado de la bioconstrucción
El renovado interés por la cal no es casual. En la arquitectura sustentable y la bioconstrucción, este elemento se consolida como un «material aliado» debido a sus propiedades químicas y mecánicas, las cuales complementan perfectamente las debilidades de la tierra cruda, mejorando su resistencia al agua y la intemperie sin perder la capacidad de «respirar» que caracteriza a las viviendas ecológicas.
Sin embargo, el campo de la construcción sostenible aún enfrenta el desafío de unificar conceptos. Términos como cal aérea, cal hidráulica o cal hidratada suelen confundir a los constructores actuales. La clave de su éxito actual, según los expertos, radica en entender cómo interactúa químicamente cada tipo de cal con los diferentes suelos de cada región.
La prueba del tiempo
Frente a los materiales industriales modernos de corta vida útil, la bioconstrucción reivindica los componentes naturales cuya eficacia ha sido testeada durante siglos. El conocimiento empírico heredado de los maestros antiguos se valida hoy en los laboratorios más avanzados del mundo.
Como concluye la perspectiva del especialista, cuando se trabaja con recursos de la naturaleza existe una enorme diversidad de contextos. Por ello, más allá de las fórmulas fijas, no existe mejor control de calidad ni validación científica tan segura para un material que el paso del tiempo.
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